Insulina explicada

Quando lhe é diagnosticada diabetes, ouvirá a sua equipa médica usar terminologia médica que talvez não tenha ouvido antes ou que seja difícil de compreender. Uma das palavras que é frequentemente mencionada é "insulina". Muitas pessoas sabem que a diabetes tem algo a ver com a insulina, mas a maioria provavelmente não poderia explicar o que é insulina ou a sua ligação com a diabetes.

Em termos básicos, a insulina é produzida no pâncreas para ajudar a controlar os seus níveis de glicose no sangue.

Quando come, o organismo decompõe o açúcar e amidos dos alimentos e transforma-os em glicose. Em seguida, utiliza a glicose como combustível para as suas células. A insulina é um tipo de hormona. As hormonas são mensageiros químicos que actuam como chaves, "abrindo as portas" para as diferentes funções do seu corpo. A insulina é a chave para abrir as portas por onde passa a glicose para chegar às células do seu corpo.

O pâncreas é uma glândula localizada atrás do estômago. Possui células que contêm um "medidor de glicemia integrado". Nas pessoas que não têm diabetes, esse medidor conhece a quantidade certa de insulina que o corpo precisa para ajudar a viagem da glicose até chegar às células. Regista quando o nível de glicose no sangue sobe e responde através do envio de uma quantidade adequada de insulina para a corrente sanguínea, necessária para ajudar a transportar a glicose para as células.

Algumas pessoas com diabetes Tipo 2 não produzem insulina suficiente, enquanto noutras pessoas as células do seu corpo "ignoram" a insulina e não a utilizam correctamente. Isso chama-se "resistência à insulina". Se a sua produção de insulina é baixa ou se tem resistência à insulina, as suas células não receberão combustível suficiente e a glicose acumular-se-á no sangue. É por isso que as pessoas com diabetes Tipo 2 têm um elevado nível de glicose. Se o elevado nível de glicose não for controlado ou não for tratado, pode causar graves complicações de saúde a longo prazo.

Nas fases iniciais da diabetes, a melhor maneira de melhorar os seus níveis de glicemia é através de alterações da sua dieta e exercício. No entanto, a diabetes Tipo 2 é uma condição progressiva, sendo que pode ter de começar a tomar medicamentos para controlar o nível de glicose no sangue e, eventualmente, começar a fazer insulinoterapia. Isso envolve a substituição da insulina natural do corpo por injecções de insulina.

Aprender como funciona o seu corpo é o primeiro passo para gerir a sua diabetes. Fale com a sua equipa médica para saber mais sobre o modo como a insulina funciona no seu corpo e o papel que ela desempenha na diabetes.